Este notable pianista y compositor popular, desciende de antigua rama de criollos. Su tatarabuelo, Valeriano Ramírez, fue baquiano del general San Martín y lo acompañó en la campaña libertadora. Ariel Ramírez se graduó de maestro y ejerció por algún tiempo la profesión en una escuela rural. Estudió música con el maestro Luis Gianneo, pero su inclinación por la música folklórica parte de haber escuchado una audición de Arturo Schianca. En Tucumán conoció a Atahualpa Yupanqui, quien lo orientó y aconsejó. Justiciano Torres Aparicio lo instruyó en la autenticidad de los ritmos norteños: carnavalito, huayno, takirari, etc. Compuso la música de la película cinematográfica Los inundados. Es autor de la música de la famosa y universalmente conocida Misa criolla, y de composiciones de amplia difusión como las zambas La tristecita y Alfonsina y el mar, y las que integran el álbum de Mujeres argentinas. Ha llevado su conjunto orquestal a diversos escenarios del país y del extranjero.